Zložitý začiatok leta, náročný jeho finiš a skutočne ťažká nová sezóna. Takto v krátkosti by sme mohli zhrnúť predošlé i najbližšie mesiace v basketbalovom klube Good Angels Košice. Náš trinásťnásobný ženský šampión síce po uplynulom ročníku neprežíval najjednoduchšie obdobie, ale v tejto chvíli je pripravený čeliť novým výzvam i nástrahám, ktoré sa mu postavia do cesty.

Na predsezónnej tlačovej konferencii zástupcovia „žlto-modrých“ informovali o viacerých novinkách, ktoré je možné rozdeliť do dvoch základných skupín – družstvo a účinkovanie v súťažiach. Ako už názov tohto článku napovedá, venovať sa budeme tej druhej a začneme informáciou o premiérovej účasti vo Východoeurópskej ženskej basketbalovej lige (EEWBL).

Atraktívna a aj exotická

Pri značnom zjednodušení by sme na základe zloženia účastníkov predchádzajúceho premiérového ročníka mohli túto ligu označiť prívlastkom „pobaltská“, pretože z okteta vlaňajších účastníkov až polovica pochádzala z krajín ležiacich priamo pri Baltskom mori a ani Bielorusko (reprezentované trojicou klubov) to nemá k jeho pobrežiu veľmi ďaleko.

Po úspešnom debute sa vedenie súťaže rozhodlo osmičku pôvodných účastníkov (1182 Tallinn /Est./, Astana Tigers /Kaz./, Basket Gdyňa /obe Poľ./, Horizont Minsk, Tsmoki Minsk a Olympia Grodno /všetky Biel./, Kibirkštis Vilnius /Lit./, TTT Riga /Lot./) rozšíriť hneď dvojnásobne a medzi oslovenými klubmi sa ocitol aj úradujúci slovenský šampión.

Jeho vedenie oslovila nielen myšlienka nadnárodnej súťaže, ale aj atraktívne obsadenie jej hlavných protagonistov. Tých síce napokon nebude 16, ale „len“ tucet, no medzi prihlásenými – okrem Good Angels Košice – figuruje aj trojnásobný víťaz Európskeho pohára FIBA Dinamo Moskva (Rus.), či dvojnásobný semifinalista spomínanej nadnárodnej súťaže Istanbul Universitesi (Tur.).

Východoeurópska liga sa hrá tzv. turnajovým systémom, v rámci ktorého 12 klubov žreb rozdelí do dvoch skupín, v rámci ktorých sa počas dvoch turnajov stretne každý s každým. Následne sa tímy z 1. až 3. miesta jednej skupiny „skrížia“ s družstvami umiestnenými na 4. až 6. mieste druhej skupiny, no a po štyri najlepšie umiestnené celky po následného kvalifikačnom turnaji postúpia na Final 8.

Finálový turnaj, ktorého hostiteľom od 30. marca do 2. apríla 2017 budú Košice (!!!) sa hrá klasickým vyraďovacím systémom od štvrťfinále až po zápasy o konečné umiestnenie. O zložení základných skupín rozhodne žrebovanie, ktoré sa uskutoční 4. augusta 2016 popoludní (po 15.00 hod.) a sledovať ho bude možné aj prostredníctvom on-line streamu.

Krok za krokom

Takúto taktiku budú basketbalistky Good Angels Košice uplatňovať pri štvrtom štarte v Európskom pohári FIBA. V jeho základnej D-skupine im žreb do cesty postavil maďarský Aluinvent DVTK Miskolc, grécky Olympiacos Pireus a jedného z dvojice tureckých kvalifikantov Yakin Dogu Istanbul, resp. Istanbul Universitesi (pri zhode okolností sa s týmto súperom Košičanky stretnú aj v EEWBL).

V skupinovej fáze pohárovej súťaže sa s každým zo súperov stretnú „žlto-modré“ doma aj vonku a miestenku do play-off si zabezpečia, ak v konečnej klasifikácii skupiny skončia na jednej z prvých dvoch priečok. Následne sa z postupujúcich tímov zo všetkých skupín vytvorí tzv. redukované poradie, ktoré poslúži ako kľúč pri nasadzovaní v prvých dvoch kolách vyraďovacej časti.

Do tretieho, podobne ako vlani, už zasiahnu aj tímy z 5. a 6. miesta základných euroligových skupín a o zložení štvrťfinálových dvojíc rozhodne žreb. Play-off Európskeho pohára sa hrá na dva zápasy (ten odvetný na palubovke lepšie postaveného tímu redukovaného poradia, od štvrťfinále nasadeného tímu) a v prípade zhodného počtu výhier rozhodne o postupujúcom celkové skóre.