Semifinálové série play-off Niké Extraligy žien nepriniesli žiadne prekvapenia. Naopak, favorizované Piešťany i Ružomberok postúpili do priameho súboja o titul hladko 3:0. Obhajkyne titulu zo severu Slovenska si zahrajú finále piatykrát za sebou, v predošlých troch účastiach boli úspešné. V minulom ročníku to však s Piešťanmi bola dráma až do posledného rozhodujúceho piateho duelu. Po semifinálovej sérii s Banskou Bystricou sme sa aj na túto tému rozprávali s jednou z najlepších slovenských hráčok „Ruže“ Alexandrou Buknovou.

Zverenky trénera Juraja Suju postúpili do finále skrz BK ŠKP 08 Banská Bystrica jednoznačne 3:0. Sériu ukončili sobotným domácim triumfom v Koniarni 71:34. Štrnástimi bodmi sa na víťazstve podieľala aj Alexandra Buknová. „Do zápasu sme nevstúpili s takým nasadením, s akým by sme mali. Mne osobne sa v tomto stretnutí ťažšie rozbiehalo, ale nakoniec je najdôležitejší výsledok a fakt, že sme vyhrali,“ hodnotila duel pre Basket.sk kritickým tónom šikovná 22-ročná basketbalistka. „Z duelu sa musíme poučiť z chýb, najmä z tých väčších, ktoré by nás vo finále mohli vyjsť draho.“

Potrápili ich útočnými doskokmi

Ak sa pozrieme na výsledky semifinálovej série, niet pochýb o tom, kto v nej bol na palubovke pánom. Ružomberčanky uspeli najskôr 70:44, následne v Bystrici 70:48 a nakoniec aj druhýkrát doma 71:34. Podľa Alexandry Buknovej to však rozhodne nebolo také jednoduché, ako ukazuje skóre výsledkov. „Určite nie. Nič nebolo ľahké, ani zadarmo. Bystrica je veľmi kvalitný súper, majú kvalitných trénerov a dobrý koncept hry. Nemohli sme ich podceniť ani na jednu sekundu. Samé sme v poslednom zápase videli, že keď sme poľavili v sústredení, tak nás Bystričanky potrestali.“

Pre Buknovú bola séria proti „pumám“ ešte o čosi pikantnejšia, než pre jej spoluhráčky. „Pre mňa osobne to bola zaujímavá séria, keďže som v Bystrici pôsobila minulú sezónu. Poznám sa aj s väčšinou hráčok a taktiež s trénermi. Prajem im veľa šťastia a síl v ďalších zápasoch. Dúfam, že sa im podarí uchmatnúť medailu,“ zapriala svojim bývalým spoluhráčkam, ktoré však väčšie starosti Ružomberku v semifinále neurobili. „Nemyslím si, že by sme mali v tejto sérii vyslovene problém s nejakou konkrétnou vecou. Väčšinou to bolo v obrane o zodpovednosti v hre jednej proti jednej. V druhom zápase nás Bystričanky veľmi potrápili ich útočnými doskokmi. V sobotu sme si museli na to dávať obzvlášť pozor.“

Vo finále už pôjde o všetko

Ružomberok a Piešťany v ženskej Extralige dlhodobo patria k najsilnejším a najlepším tímom. Potvrdili to aj v tejto sezóne, keď si znovu proti sebe zahrajú o titul. Čajky majú Ruži čo vracať, veď so striebrom sa museli uspokojiť už trikrát za sebou. Ani v Ružomberku však nechcú prísť o majstrovskú prestíž. Vlani sme domáceho šampióna spoznali až v poslednom piatom rozhodujúcom dueli. Bude to tentokrát rovnaké? „Nič sa nedá predpovedať,“ prízvukuje Buknová. „Je nová sezóna, kluby majú nové tímy, hoci niektoré hráčky zostali a všetko sa uvidí a rozhodne v daný deň zápasu.“

Finálová séria odštartuje 16. apríla v ružomberskej Koniarni. Hrať sa bude na tri víťazné zápasy. Keď sa pozrieme na výsledky vzájomného merania síl Ružomberku a Piešťan v základnej časti, oba duely vyhrali obhajkyne titulu (58:48, 66:57). V nedávnej nadstavbovej časti sa však karta obrátila a v oboch prípadoch boli úspešnejšie Čajky (58:54, 69:54). „Majú teraz o čosi odlišný tím než v nadstavbe. Musíme si dávať pozor na ich nové posily. Taktiež majú kvalitu na rozohre v podobe Matei Tadičovej a aj na obvode v osobe Natálie Martiškovej. Budeme musieť byť disciplinované v obrane jednej proti jednej a celkovo tímovo si pomáhať. Vo finále už pôjde o všetko. Akýmkoľvek smerom sa séria bude uberať, musíme zostať spolu a bojovať až do samého konca,“ myslí si Alexandra Buknová.

Na prípravu budú mať oba kluby dostatok času. Veď finálová séria začne o dva týždne. „Myslím si, že príprava bude taká, ako na doteraz každý zápas. Samozrejme, musíme sa sústrediť na plné obrátky a byť si vedomé, o čo hráme,“ dodala Buknová.