Novou tvárou v kabíne extraligového tímu žien BK AS Trenčín sa stala Jani Crawford. Americká rozohrávačka sa stala prvou basketbalistkou spoza „veľkej mláky“ v histórii klubu.

Na palubovke ju môžete po prvý raz vidieť v sobotňajšom stretnutí proti ŠBK Šamorín, ktoré je na programe v hale Strednej športovej školy (18.00 h). „Slovensko bolo pre mňa veľkou neznámou. Vedela som iba to, že krajina má bohatú históriu. Ja som však prišla hrať basketbal. Chcem tímu pomôcť byť lepším a dosiahnuť lepšie výsledky,“ povedala na úvod dvadsaťšesťročná basketbalistka. Práve v našom drese túži po prelome vo svojej profesionálnej kariére.

Rodáčka z Tennessee má za sebou už niekoľko tréningov s našim extraligovým tímom. „Je tu veľmi mladý tím, ktorý má perspektívu. Ak budeme tvrdo pracovať a držať spolu, vieme veľa vecí zlepšiť,“ povedala Crawford, ktorá videla sobotňajšie vystúpenie našich dievčat proti BK Slovan Bratislava. „Na základe videného zápasu môžem povedať, že liga je zaujímavá. Je tu viacero hráčok, ktoré vedia zaujať a bude zábava hrať proti nim. Podstatné bude, aby som pomohla svojmu tímu a spoluhráčkam rásť. Už sa teším na prvý zápas,“ dodala Crawford.

Príchod americkej posily sa upiekol počas decembra. „Rozhodnutie prišlo po zranení Naty Filickej, ktorá nedohrala predposledné decembrové kolo. Vedeli sme, že nám bude chýbať. Dostávala sa do formy a postupne vedela vziať zodpovednosť na seba. Náš mladý tím potrebuje lídrov, preto sme sa rozhodli hľadať skúsenejšiu hráčku. Mali sme niekoľko možností. Napokon sme sa rozhodli pre Jani. Veríme, že do našej hry prinesie sebavedomie a drzosť. Presne toto nám chýba. Súčasťou kontraktu je skúšobná lehota, ale my veríme, že sme sa rozhodli správne,“ povedal tréner tímu a generálny manažér klubu Richard Ďorďai.

Crawford hrala americkú vysokoškolskú súťaž NAIA. V drese Bethel University mala v poslednom roku bilanciu 12 bodov, 4.6 doskoku a 1.2 asistencie na zápas. V ročníku 2022/2023 pôsobila v nižšej španielskej súťaži. Za Jerez zaznamenala v ôsmich stretnutiach priemerne 15 bodov, 8 dokokov a 3 asistencie. V roku 2023 stihla odohrať ešte sedem stretnutí v najvyššej mexickej súťaži s priemermi 5.4 bodu a 2.4 doskoku na zápas.