Po troch rokoch sa do farieb Piešťanských Čajok oblečie staronová tvár. Vedenie klubu sa dohodlo na príchode 26-ročnej slovenskej pivotky Vandy Kozákovej.
Kozáková si zahrala v kúpeľnom meste v sezónach 2020/21 a 2021/22, na svojom konte tak má jeden majstrovský titul a finálovú účasť v EWBL. „Čajky boli a sú ambiciózny tím. Nakoľko Piešťany presviedčajú o svojich kvalitách, ako v slovenskom, tak aj v zahraničnom pôsobení, rozhodla som sa po angažmáne v zahraničí vrátiť sa späť a už o niečo zbehlejšia poskytnúť ďalej svoje skúsenosti,“ prezradila staronová Čajka k svojmu návratu.
Od odchodu z Diplomat arény bola súčasťou Slávie a UMB Banská Bystrica. V predchádzajúcom ročníku sa prvýkrát v kariére vybrala za slovenské hranice, keď sa upísala druholigovému talianskemu tímu Passalacqua Ragusa. V marci sa pripojila k Slovanu Bratislava, kde mala priemer 9.8 bodu, 6.4 doskoku a 1.2 asistencie na zápas. „Za ten čas sa toho udialo neskutočne veľa a musím povedať, že každá pozitívna, ale najmä negatívna skúsenosť, ma posunula vpred. V Banskej Bystrici som ukončila vysokoškolské štúdium, patrila som medzi líderky v UMB a na tieto časy budem už navždy spomínať s láskou a úsmevom. Užila som si tam najmä skvelú partiu báb, ktoré ma medzi seba prijali a som vďačná, že som bola súčasťou a pomocou v tomto tíme. UMB bol môj odrazový mostík do Talianska, kde som si čiastočne splnila svoj sen. Sezónu som dokončovala za Slovana, kde mi taktiež učarovala chémia tímu a ľudský prístup,“ zhodnotila Kozáková pôsobenie mimo Piešťan.
V novotvoriacom sa piešťanskom kolektíve bude patriť ku skúsenejším hráčkam: „Viem, že môžu odo mňa očakávať rozvážnejší prístup na ihrisku a klasicky dávku energiu a emócií, ktorou sa budem snažiť posúvať vpred náš tím. V neposlednom rade mám slušnú streleckú ruku pri otvorených pozíciách. Vraciam sa späť s tými najvyššími ambíciami a chuťou víťaziť.“
Vanda Kozáková je prvou slovenskou posilou Čajok v tomto lete, dotvára tak silné jadro domácich hráčok. „Vanda sa do piešťanského prostredia vracia po troch rokoch. Už tu pôsobila v minulosti, takže pozná prostredie, nároky a požiadavky, čo je rozhodne výhoda. Nedávno si vyskúšala zahraničný angažmán, respektíve pôsobenie v ambicióznych kluboch, čo pomohlo v jej kariére. Jej angažovaním získavame pod košom skúsenosti, bojovnosť na doskokoch a o loptu. Ide o slovenskú hráčku, čo je tiež vítaným bonusom a veríme, že sa veľmi rýchlo adaptuje na tím a spoluhráčky,“ vyjadril sa tréner Čajok Peter Jankovič.
